Apple Silicon: ritorno al futuro

Il 2020 verrà ricordato come una pietra miliare per l'informatica, più o meno come il 2007 lo fu per la telefonia mobile.

L'Apple di Tim Cook ha ancora una volta segnato un passo storico nel mondo dei computer. Non credo di esagerare paragonando l'introduzione dell'M1 alla storica presentazione dell'iPhone, che sicuramente tutti ricordiamo.

Certo, i tempi e gli attori sono molto diversi, ma il risultato finale (e l'esecuzione) lascia a bocca aperta allo stesso modo.

Intel dovrà riorganizzare molte delle sue tabelle di marcia (preistoriche) per provare a ridurre il distacco. Il paragone con il 2007 mi viene naturale: allora Blackberry fu detronizzata dal podio all'improvviso e in modo quasi inaspettato, ma solo per chi non voleva guardare oltre il proprio naso. L'Intel di oggi ha una pipeline produttiva ormai capace solo di creare scaldapiedi. Non voglio sembrare di parte, ma a questo punto la realtà delle cose è più o meno questa.

Il vero problema è che nel mondo dei computer le cose sono molto più complesse di quanto accadde per i telefoni nel 2007. I computer sono animali diversi, con flussi di lavoro e una cultura consolidati, composti da una miriade di piccoli componenti di terze parti: Intel non produce direttamente i computer finiti, ma solo una piccola parte di quei prodotti. E non è un caso.

Apple, invece, fin dall'inizio ha scommesso tutto su un'integrazione totale e senza interruzioni tra hardware e software. Fermatevi un attimo a pensare:

E se, quando tutto ebbe inizio, Wozniak avesse avuto le disponibilità finanziarie (come l'Apple multimilionaria di oggi) per costruirsi un processore tutto suo?

All'epoca le cose erano completamente diverse e Motorola era il partner più vicino nella battaglia contro un nemico comune. Per fortuna di Apple i tempi sono cambiati, e l'Apple di oggi non sembra interessata a "condividere" con il mondo il proprio vantaggio tecnologico (stimato in almeno 6 anni). Vale la pena ricordare che sei anni, nel campo dei computer, sono quasi un'era.

Dell, HP, Lenovo e tutti gli altri hanno poco da fare, se non cercare di colmare il divario cominciando a correre. A mio parere le alternative sono solo due:

1. Creare un'alleanza (come fu per l'USB) e provare a costruire un processore il più simile possibile all'M1 di Apple.

2. Restare sulla barca di Intel, sperando che cambi radicalmente la propria impostazione e che qualcosa si muova il prima possibile.

Entrambe le soluzioni sono destinate a fallire per la stessa semplice ragione: il tempo.

Qualunque scelta facciano i concorrenti, ci vorrà tempo. E se è vero, come dicono le voci, che Apple lavora all'M1 da oltre otto anni, questo dà un'idea chiara di quanto ci voglia per raggiungere chi è in testa.

Nel frattempo Apple tornerà a occupare il podio dei "computer più venduti", come nella prima metà degli anni 2000, e, c'è da sperarlo per lei, il circolo virtuoso di lock-in che lega l'ecosistema Apple sarà garantito almeno per il prossimo decennio.

Steve Jobs non avrebbe potuto essere più orgoglioso del suo successore.